ACT Expo 2026 : VTNA mise sur l’efficacité énergétique, l’électrique et l’autonomie

À l’ACT Expo 2026, les dirigeants de Volvo Trucks North America ont voulu montrer une vision globale réunissant camions, équipements de construction, solutions autonomes, solutions énergétiques et services connectés autour de son objectif «zéro émission, zéro accident et zéro arrêt imprévu».

Une nouvelle plateforme axée sur la consommation

Le président de Volvo Trucks North America, Peter Voorhoeve, a centré son intervention sur la nouvelle plateforme de camions de Volvo, fruit d’un investissement de 2 milliards de dollars. Selon lui, les nouveaux VNL et VNR représentent désormais les camions «les plus sécuritaires et les plus efficaces sur le plan énergétique» sur les routes nord-américaines.

Le constructeur affirme que le nouveau VNL permet une amélioration de consommation de carburant de 10 % par rapport à la génération précédente, tandis que le nouveau VNR afficherait un gain de 7,5 %. À titre d’exemple, un camion parcourant environ 120 000 milles par année pourrait économiser autour de 1300 gallons de carburant annuellement, soit plusieurs milliers de dollars selon le prix du diesel.

Pour Volvo, cette amélioration de l’efficacité énergétique demeure l’un des moyens les plus rapides de réduire les émissions de CO2 à grande échelle. «Si l’ensemble des transporteurs nord-américains adoptaient ces nouveaux modèles, les réductions d’émissions seraient comparables à l’ajout de dizaines de milliers de camions électriques sur les routes», a soutenu Peter Voorhoeve.

L’électrique poursuit sa progression

Le constructeur n’a toutefois pas abandonné sa stratégie électrique. Peter Voorhoeve a rappelé que Volvo avait été le premier fabricant à lancer un camion lourd électrique produit en série en Amérique du Nord avec le VNR Electric en 2020. Aujourd’hui, environ 750 unités circulent aux États-Unis et au Canada, totalisant plus de 30 millions de milles électriques.

Volvo reconnaît néanmoins que l’enthousiasme initial envers l’électrification s’est quelque peu calmé, le marché connaissant actuellement un ralentissement du rythme d’adoption après les fortes poussées observées entre 2021 et 2023. Volvo se dit toutefois bien positionné pour une éventuelle accélération future grâce à son réseau de concessionnaires certifiés, à son expérience terrain et à sa maîtrise technologique.

Le constructeur a également profité de l’événement pour annoncer une nouveauté importante destinée aux applications vocationnelles : l’arrivée d’un PTO électrique pour le VNR Electric. Cette prise de force électrique permettra d’alimenter des équipements comme des grues, des bétonnières ou des systèmes frigorifiques directement à partir des batteries du camion. «Cela ouvre un tout nouveau monde d’applications électriques», a résumé Peter Voorhoeve.

Volvo a aussi confirmé l’arrivée prochaine d’un VNL Electric basé sur sa nouvelle plateforme. Le constructeur commencera à prendre les commandes plus tard cette année. Le camion visera principalement les opérations de factage, le transport régional et la distribution urbaine. Le véhicule reposera sur un écosystème entièrement intégré au groupe, incluant des essieux électriques et des batteries propriétaires assemblées aux États-Unis grâce à l’acquisition de Proterra.

L’autonomie passe aux opérations commerciales

Volvo Autonomous Solutions a annoncé l’expansion de ses opérations commerciales autonomes au-delà du Texas avec l’ouverture d’un corridor Dallas–Oklahoma City. Volvo affirme déjà transporter du fret de façon autonome — toujours avec un conducteur de sécurité à bord — entre Dallas, Houston et El Paso en partenariat avec Aurora Innovation.

«C’est une preuve concrète», a déclaré Sasko Cuklev, responsable des solutions routières chez Volvo Autonomous Solutions. «Nous passons maintenant des démonstrations et projets pilotes à de véritables opérations commerciales en conditions réelles.»

L’entreprise souhaite désormais démontrer que ses camions autonomes peuvent fonctionner dans des opérations réelles de porte-à-porte intégrées aux installations des clients, et non seulement entre des terminaux dédiés.

Le constructeur insiste sur le fait que son VNL autonome a été conçu spécifiquement pour l’autonomie plutôt que modifié après coup. Le camion est assemblé dans l’usine Volvo de New River Valley, en Virginie.

Des camions toujours plus connectés

Volvo mise fortement sur la connectivité et les mises à jour logicielles à distance. La nouvelle architecture électronique des VNL et VNR permet désormais des mises à jour «over-the-air» comparables à celles des téléphones intelligents.

Le constructeur affirme que plus de 16 000 nouveaux VNL circulent déjà avec cette technologie et que les mises à jour automatiques auraient permis de réduire de 24 % les arrêts imprévus grâce à l’amélioration continue des logiciels.

«Le conducteur n’a plus besoin d’immobiliser son camion chez le concessionnaire. Il suffit de stationner le véhicule, lancer la mise à jour et repartir le lendemain», a expliqué Peter Voorhoeve durant la conférence.

Un nouveau moteur conforme aux normes EPA 2027

Volvo prépare également l’entrée en vigueur des normes EPA 2027 avec un nouveau moteur diesel D13 mis à jour. Le constructeur promet une réduction de 80 % des émissions de NOx tout en maintenant les performances et l’efficacité énergétique.

Le moteur sera offert dans 13 calibrations allant jusqu’à 540 chevaux et 1950 lb-pi de couple. Volvo souligne aussi que son frein moteur atteindra 630 chevaux de freinage, ce qui représenterait la meilleure capacité de frein moteur dans l’industrie selon l’entreprise.

Plutôt que de révolutionner entièrement sa technologie diesel, Volvo affirme avoir raffiné ses systèmes de post-traitement existants afin d’atteindre les nouvelles exigences environnementales sans compromettre la consommation de carburant.

Un nouveau camion vocationnel à venir

Enfin, Volvo a laissé entendre qu’un nouveau camion vocationnel sera dévoilé plus tard cette année sur cette même plateforme de nouvelle génération. Peu de détails ont été révélés, sinon que le constructeur souhaite renforcer sa présence dans ce segment stratégique.