Le pont Gordie-Howe ouvrira le 27 juillet après la révision d’une entente avec les États-Unis

Les autorités canadiennes et américaines ont confirmé que le pont international Gordie-Howe, reliant l’Ontario au Michigan, ouvrira à la circulation le 27 juillet, après le report de la cérémonie d’inauguration le mois dernier.

Le président américain Donald Trump a affirmé dans une publication diffusée durant la nuit sur Truth Social qu’il avait réussi à obtenir «une meilleure entente» pour les États-Unis.

«J’ai réussi à négocier une BIEN MEILLEURE ENTENTE pour l’Amérique et, ce faisant, je vais permettre au nouveau et spectaculaire pont international Gordie-Howe, qui relie Detroit à Windsor, en Ontario, d’ouvrir le 27 juillet, comme prévu», a-t-il écrit dans une publication diffusée tôt samedi sur Truth Social.

Cette annonce survient après le report, en juin, de la cérémonie officielle d’inauguration, alors que l’administration Trump cherchait à renégocier une entente de longue date entre le Canada et les États-Unis.

Le ministre canadien de l’Infrastructure a également confirmé vendredi que le Canada et le Michigan se sont entendus pour ouvrir le pont avec l’appui du gouvernement des États-Unis.

Gregor Robertson a indiqué, dans un communiqué, que les deux pays se sont entendus sur une série de mesures concernant la gouvernance des péages, «ainsi que sur des investissements dans la région, notamment par la création d’un fonds de développement économique d’une durée de 15 ans, financé à partir d’une partie des bénéfices générés par l’exploitation du pont».

«L’Autorité du pont Windsor-Détroit (APWD) travaillera également en collaboration avec le gouvernement des États-Unis sur les ajustements des tarifs de péage, en cherchant à obtenir son accord pour certains changements de tarifs qui ne sont pas liés aux conditions du marché», précise le communiqué.

Le président Donald Trump a affirmé dans sa publication sur les réseaux sociaux que l’entente initiale était inacceptable à ses yeux, mais il a qualifié la nouvelle de «bonne et équitable».

«Merci et félicitations au gouvernement canadien. Puissions-nous tous deux connaître de nombreuses années de succès grâce à cette formidable nouvelle infrastructure!», peut-on lire dans la publication.

Selon une source au fait des négociations, qui n’était pas autorisée à s’exprimer publiquement à ce sujet, l’entente prévoit que le Canada recevra 50% des bénéfices tirés des péages, une fois les dépenses d’exploitation déduites, tandis que l’autre moitié sera versée, pendant une période de 15 ans, à un projet de développement régional administré par les États-Unis.

La source a ajouté que l’entente oblige également l’APWD à consulter les États-Unis pour toute modification des tarifs de péage supérieure à 10%, ou si elle souhaite fixer des péages inférieurs à la moyenne observée pour des infrastructures comparables dans la région.

L’Alliance canadienne du camionnage (ACC) s’est réjouie de l’annonce de l’ouverture du pont dans un communiqué.

«Pendant des années, l’industrie canadienne du camionnage, aux côtés des fabricants, des exportateurs, des organisations syndicales et des dirigeants d’entreprise, a milité en faveur d’un deuxième lien moderne entre Windsor et Detroit», a déclaré Stephen Laskowski, président et chef de la direction de l’ACC. «Aujourd’hui, cette vision devient réalité. L’ouverture du pont international Gordie-Howe renforce la chaîne d’approvisionnement intégrée de l’Amérique du Nord et consolide le partenariat économique entre le Canada et les États-Unis.»

Ottawa a signé l’entente sur la construction du pont en 2012 avec l’ancien gouverneur républicain du Michigan, Rick Snyder. Le Canada s’était engagé à assumer les coûts de construction et à récupérer son investissement grâce aux revenus des péages, après quoi les bénéfices devaient être partagés avec l’État du Michigan.

La propriété du pont est partagée entre l’État du Michigan et le gouvernement du Canada.