La Californie poursuivie pour avoir autorisé la circulation de camions autonomes sans chauffeur

Le syndicat des Teamsters de la Californie a intenté une poursuite contre le Department of Motor Vehicles de cet État (DMV, l’équivalent de notre SAAQ) au sujet des règlements autorisant les essais de camions lourds entièrement autonomes sur la voie publique, alléguant que l’organisme n’avait pas évalué de façon adéquate les répercussions économiques et sécuritaires de ces règlements.

La poursuite, déposée le 5 août devant la Cour supérieure d’Alameda, vise à obtenir l’abrogation de ces règlements.

En avril, le DMV de la Californie a adopté une réglementation autorisant les camions commerciaux et autres véhicules pesant plus de 10 000 livres à circuler de manière entièrement autonome sur les routes publiques.

Les Teamsters allèguent que le DMV a utilisé à mauvais escient une procédure réglementaire destinée aux modifications dont les coûts ou les avantages devraient être inférieurs à 50 millions de dollars au cours de leur première année. Le syndicat soutient que cette approche a permis à l’organisme d’éviter une analyse économique plus approfondie et a limité la possibilité pour le public de donner son avis.

La poursuite conteste également l’évaluation par le DMV des répercussions sur l’utilisation des véhicules lourds autonomes, y compris sa conclusion selon laquelle la réglementation n’entraînerait pas de pertes d’emplois.

« Une décision aussi cruciale, aux conséquences de vie ou de mort, doit faire l’objet d’une consultation publique et d’une transparence totale », a déclaré Peter Finn, coprésident des Teamsters de la Californie. « C’est pourquoi les Teamsters de la Californie poursuivent le DMV en justice et exigent que la Californie respecte la loi et étudie de manière approfondie les conséquences de l’autorisation de véhicules sans conducteur de 80 000 livres sur nos routes avant de les autoriser effectivement. »

Le syndicat allègue également que le DMV n’a pas suffisamment pris en compte les risques potentiels pour la sécurité associés aux camions lourds autonomes.

Les Teamsters comptent parmi les opposants les plus virulents au déploiement de camions autonomes sans conducteur humain, faisant valoir que cette technologie menace les emplois de chauffeurs et qu’elle devrait nécessiter la présence d’un chauffeur de sûreté humain.

« Les Teamsters de Californie continueront de se battre pour la sécurité publique et pour des emplois de qualité sur tous les fronts : devant les tribunaux, aux urnes et auprès du prochain gouvernement », a déclaré Victor Mineros, coprésident de l’organisation.

Le syndicat a cité des sondages selon lesquels quatre électeurs californiens sur cinq sont favorables à l’obligation pour les camions et les véhicules de livraison autonomes d’avoir un chauffeur de sûreté humain à bord lorsqu’ils circulent sur la voie publique.