Peterbilt transforme l’expérience en cabine avec un nouveau système d’infodivertissement

Un voyant moteur s’allume au beau milieu de la nuit, à des centaines de kilomètres du terminal. Le conducteur doit-il immédiatement s’immobiliser et appeler l’assistance routière? Peut-il poursuivre sa route? Ou s’agit-il d’un problème qu’il pourrait régler lui-même?

Avec son nouveau système d’infodivertissement Paccar Connect, Peterbilt veut permettre au camionneur de trouver une partie de ces réponses directement dans sa cabine, sans devoir téléphoner à son répartiteur, chercher dans un manuel ou consulter Internet.

Le constructeur a invité Transport Routier à Sonoma, en Californie, pour découvrir cette nouvelle technologie qui marque une évolution importante de l’environnement numérique de ses camions de classe 8.

«Ce n’est pas simplement un écran qui fait jouer vos chansons préférées ou la radio satellite. Il permet d’accéder à beaucoup d’informations en temps réel, sans devoir sortir du camion, appeler quelqu’un ou consulter un autre appareil», a expliqué Chase Wolf, responsable du marketing de segment chez Peterbilt, lors d’une présentation à la presse spécialisée.

Un écran conçu autour du conducteur

Au cœur du système se trouve un écran tactile vertical de 13 pouces, intégré au tableau de bord. Contrairement à certains écrans horizontaux utilisés dans l’industrie automobile, Peterbilt a privilégié une disposition qui permet au conducteur d’atteindre plus facilement les commandes.

Le constructeur affirme avoir réalisé des centaines d’études auprès de conducteurs et de groupes consultatifs afin de déterminer les dimensions, l’orientation et l’emplacement de l’écran.

L’ergonomie a guidé plusieurs décisions. L’affichage est divisé en trois zones principales. La partie supérieure, dite dynamique, accueille notamment la navigation, les appels téléphoniques et les applications. Une barre de raccourcis demeure accessible au centre, tandis que les commandes de climatisation et du système audio occupent la partie inférieure.

Cette dernière zone reste visible en permanence, même lorsque la navigation ou une autre application fonctionne. Il n’est donc pas nécessaire de quitter une carte routière pour modifier la température de la cabine.

Peterbilt a également conservé une commande physique rotative directement sur la surface de l’écran. Celle-ci permet notamment de régler le volume, la température ou la vitesse du ventilateur, selon la fonction sélectionnée. «L’ergonomie était absolument essentielle. Nous voulions que les commandes demeurent toujours au même endroit», a souligné Chase Wolf. L’objectif est de permettre au conducteur de développer des automatismes plutôt que de devoir chercher constamment les fonctions dans différents menus.

Paccar Connect dispose également d’une fonction de redémarrage logiciel (soft reset) permettant de réinitialiser le système si l’écran se bloque ou si une application cesse de répondre. Il suffit de maintenir enfoncé le bouton de sélection pour redémarrer le système, sans devoir couper le contact du camion.

«Hey Peterbilt», en français aussi

Le système propose notamment un assistant vocal que le conducteur peut activer en disant «Hey Peterbilt».

Le conducteur peut notamment demander de modifier la température de la cabine sans toucher à l’écran. Le système reconnaît différentes formulations d’une même demande et fonctionne en anglais, en français et en espagnol. Un signal sonore et une icône indiquent que l’assistant est à l’écoute.

Paccar Connect permet également de créer des profils personnalisés dans lesquels sont enregistrés certains paramètres, notamment la langue, les préférences et les connexions Bluetooth. Cette fonction peut être utile lorsque plusieurs conducteurs utilisent le même camion, particulièrement pour la conduite en équipe.

Plusieurs téléphones peuvent être associés au système, et il est possible de choisir lequel servira à recevoir les appels.

Le système prend en charge Apple CarPlay, permettant aux utilisateurs d’iPhone d’accéder à leurs applications compatibles directement sur l’écran du camion. Les propriétaires de téléphones Android devront toutefois patienter. Android Auto n’est pas pris en charge au lancement, bien que les téléphones Android puissent être connectés par Bluetooth. Peterbilt indique avoir privilégié Apple CarPlay pour cette première version, tout en laissant la porte ouverte à une éventuelle intégration d’Android Auto.

Jusqu’à huit caméras

Paccar Connect peut également servir de centre d’affichage pour les caméras installées sur le camion.

Le système accepte jusqu’à huit entrées vidéo, soit quatre analogiques et quatre numériques. Les conducteurs peuvent ainsi consulter différentes vues, notamment les côtés du véhicule, la sellette d’attelage ou l’arrière du camion.

L’affichage peut présenter plusieurs images simultanément, et chaque caméra peut être nommée et configurée individuellement. Le système permet aussi de programmer certains déclenchements automatiques, notamment l’affichage de la caméra arrière lorsque la marche arrière est engagée.

Les caméras ne sont toutefois pas installées en usine. Peterbilt fournit les connexions nécessaires pour intégrer des équipements compatibles provenant d’autres fournisseurs.

Cette fonctionnalité pourrait notamment intéresser les transporteurs qui souhaitent améliorer la visibilité autour de leurs véhicules lors des manœuvres.

Comprendre les codes d’anomalie

C’est probablement dans le domaine de l’entretien que Paccar Connect pourrait offrir certains de ses avantages les plus concrets. Peterbilt a développé quatre applications intégrées au système, accessibles sans abonnement supplémentaire auprès du constructeur.

La première, Vehicle Health, permet de consulter les codes d’anomalie du camion et d’obtenir des renseignements sur leur nature, leur gravité et leurs causes possibles.

Chase Wolf a donné l’exemple d’un problème associé au liquide de refroidissement. Le système peut indiquer qu’il s’agit d’un niveau insuffisant ou d’un capteur défectueux, puis proposer des pistes de dépannage.

Les interventions sont également distinguées selon qu’elles peuvent être effectuées par le conducteur ou qu’elles nécessitent l’intervention d’un technicien. «Le conducteur peut s’arrêter, consulter toutes ces informations et comprendre ce qui se passe, sans avoir à appeler quelqu’un ou à se rendre immédiatement dans un centre de service», a expliqué Chase Wolf.

Il ne s’agit évidemment pas de transformer les camionneurs en mécaniciens, mais de leur fournir davantage d’informations pour prendre une décision éclairée et communiquer plus efficacement avec le service d’entretien.

Le manuel du propriétaire à portée de main

La deuxième application regroupe les manuels d’utilisation correspondant précisément au camion. Ces documents numériques sont consultables directement à l’écran et disposent d’une fonction de recherche. Le conducteur peut ainsi trouver rapidement des renseignements sur l’entretien, les spécifications techniques ou les procédures d’utilisation, sans feuilleter un volumineux manuel imprimé.

La troisième application, Driver Tutorials, propose des vidéos explicatives consacrées aux différentes fonctions du véhicule.

Peterbilt prévoit notamment y intégrer des démonstrations permettant aux conducteurs d’apprendre à utiliser certaines technologies, comme Apple CarPlay. Le constructeur souhaite ainsi éviter que les camionneurs doivent chercher des tutoriels sur Internet, où les informations ne correspondent pas nécessairement au modèle ou à l’équipement de leur véhicule.

Enfin, l’application Dealer Locator permet de repérer les concessionnaires Peterbilt à proximité ou dans une région choisie. Le conducteur peut consulter leurs coordonnées, leurs heures d’ouverture et leur emplacement, puis lancer directement un appel téléphonique à partir de l’écran.

Vers la disparition des tablettes supplémentaires?

Paccar Connect pourrait éventuellement jouer un rôle beaucoup plus important dans la gestion des flottes.

Le système est compatible avec certaines applications de la plateforme Platform Science, notamment celles liées aux inspections des véhicules et aux heures de service. Un transporteur utilisant cette plateforme peut ainsi accéder à certaines fonctions directement sur l’écran intégré au tableau de bord, plutôt que de devoir installer une tablette supplémentaire.

L’intégration n’est toutefois pas universelle. Les utilisateurs d’autres fournisseurs de dispositifs de consignation électronique, oar exemple, doivent pour l’instant conserver leur équipement distinct pour les fonctions qui ne sont pas prises en charge.

Peterbilt souhaite néanmoins évoluer vers un environnement dans lequel un nombre croissant d’applications pourront être regroupées sur un seul écran. «C’est l’objectif ultime : pouvoir s’abonner aux services dont on a besoin et les retrouver tous ici, sans avoir à installer une tablette supplémentaire», a expliqué Chase Wolf. Il n’a cependant pas avancé d’échéancier pour cette éventuelle intégration complète.

Une nouvelle génération de cabines

Selon Peterbilt, plusieurs projets pilotes ont déjà été réalisés auprès de petites et de grandes flottes, tant dans le transport routier que dans les applications professionnelles. Chase Wolf estime qu’entre 200 et 400 camions étaient équipés du système au moment de la présentation.

PAaccar Connect doit devenir l’équipement de base des camions Peterbilt de classe 8 concernés, notamment les modèles 589 et 567, à l’exception de certaines configurations spécialisées du 567 destinées au transport d’automobiles. Le système ne pourra toutefois pas être installé rétroactivement dans les camions déjà en circulation.

Les quatre applications développées par Peterbilt sont comprises sans abonnement supplémentaire, mais les services de fournisseurs tiers peuvent continuer d’entraîner des frais selon les abonnements souscrits.

Au-delà de ses fonctions multimédias, cette nouvelle plateforme illustre une tendance de fond dans l’industrie : le tableau de bord devient progressivement un point d’accès central aux informations du véhicule, aux outils d’entretien et aux applications des flottes.

L’intérêt ne réside donc pas uniquement dans la taille de l’écran ou dans la possibilité de commander la climatisation à la voix. Il se trouve surtout dans la capacité de fournir au conducteur les bonnes informations au bon moment, sans multiplier les appareils dans la cabine.

Pour les transporteurs, la véritable mesure du succès de Paccar Connect sera de savoir si cette intégration se traduit par moins de distractions, des interventions d’entretien mieux planifiées et des camions qui passent davantage de temps sur la route.