Enchères bientôt ouvertes pour un nouveau pont entre le N.-B. et le Maine

Les plans pour un nouveau pont international reliant Clair, N.-B., à Fort Kent, dans le Maine, ont été finalisés et les enchères pour diriger le projet sont sur le point de débuter.

Le projet sera ouvert aux entrepreneurs du Nouveau-Brunswick et du Maine. Les soumissions seront acceptées jusqu’au mois d’août.

Le pont est la seule connexion qui relie Fort Kent et les régions de Clair, et il constitue un passage clé pour l’économie, permettant aux camionneurs longue distance d’éviter ainsi un détour 64 km à Edmundston.

Le vieux pont, qui, l’année dernière, a été jugé dangereux, sera supprimé au détriment à la fois du Nouveau-Brunswick et du Maine. Une restriction de poids de 2,7 tonnes a été mise en place en janvier, forçant les camionneurs à faire le voyage à Madawaska afin d’entrer au Canada. Il a rouvert à la circulation en février avec des signaux automatisés, ouvrant deux voies de circulation pour les voitures et une circulation à sens unique pour les camions lourds de 3,6 tonnes.

Sarah Ketcheson, une porte-parole pour le ministère des Transports du Nouveau-Brunswick, n’a pas voulu discuter des estimations des coûts ni pour la démolition ni pour la construction, affirmant qu’elle ne voulait pas influencer le processus de soumission.

Le projet durera trois saisons de construction, affirme Mme Ketcheson, et devrait se terminer en 2013. Composée d’une à quatre travées de poutres d’acier, le nouveau pont sera construit aux côtés de l’actuel pont âgé de 80 ans, lequel sera démoli une fois la nouvelle liaison complétée.