EFFICACITÉ POUR GROSSE CYLINDRÉE

VOLVO TRUCKS ajoute deux nouveaux ensembles motopropulseurs «XE» au cœur desquels se trouve le moteur Volvo D16. Le premier ensemble plus robuste, conçu pour des masses pouvant atteindre 143 000 livres, a été spécialement conçu pour le marché des grands trains routiers. Le second ensemble XE16 procure efficacité énergétique et rendement avec des configurations atteignant 80 000 lb, par exemple un ensemble tracteur-remorque à cinq essieux.

Les deux versions de l’ensemble XE16 font en sorte que le régime moteur est réduit de 200 tours-minute ou plus à vitesse de croisière. L’an dernier, Volvo a lancé avec succès des ensembles XE13 autour du moteur D13 accommodant des masses plus petites.

Ed Saxman, directeur de la division des groupes propulseurs chez Volvo, souligne que le XE16 répond aux besoins de deux importants segments de marché qui disposaient de peu d’options de motopropulsion écoénergétiques. Il explique que le XE16 développe la puissance et le couple requis dans les utilisations plus lourdes tout en faisant économiser du carburant en raison du bas régime moteur.

Chaque ensemble s’articule autour des nouvelles caractéristiques nominales de D16 établies à 500 chevaux et 2 050 lb-pi. combinées à la transmission automatisée I-Shift de Volvo, à des rapports de pont spéciaux, à des dimension de pneus particulières et de logiciels brevetés qui facilitent la communication entre les composantes du groupe motopropulseur.

Le XE16 déploie ses 2 050 lb-pi. de couple en tournant à 1000 tours-minute seulement afin d’améliorer la motricité à bas régime. M. Saxman explique que le moteur peut prendre un tel couple à bas régime en raison de ses bielles «imposantes» dont les roulements à grande surface aident à diminuer les contraintes.

L’ensemble XE16 plus costaud fait appel à une suspension pneumatique de service intense et à des essieux arrière de 18 pouces dont le rapport de pont est de 3,21 au lieu de 3,71, comme on trouve plus souvent sur les essieux de grands trains routiers nord-américains. On fait ainsi passer le régime de croisière de 1 425 à 1 225 tours-minute à 100 km/h, ce qui procurerait une amélioration énergétique de l’ordre de trois pour cent.

Le deuxième ensemble XE16 est conçu pour les combinaisons tracteur-remorque de 80 000 livres. Le moteur, combiné à un essieu arrière d’un rapport 2,64 et à une transmission I-Shift surmultipliée, travaille dans sa plage optimale dans toute la plage de vitesse du véhicule afin d’améliorer l’efficacité énergétique, indique Volvo.

Volvo a lancé son concept «downspeeding» en septembre 2011 avec l’ensemble motopropulseur  XE13, offert avec les tracteurs autoroutiers VN doté d’un moteur D13 de 13 litres d’une puissance nominale pouvant atteindre 455 chevaux et un couple de 1 750 lb-pi. à 1 050 tours-minute.