Transmission modulaire ZF

La transmission TraXon, de la compagnie allemande ZF, est un produit pas mal intéressant que l’on pourrait bien voir par ici avant longtemps. Bien qu’aucun fabricant de camions n’ait encore rien annoncé, nous avons entendu dire que l’ingénierie d’installation a été complétée pour au moins un camion nord-américain.

La transmission de base, dont la conception remonte à un an environ, peut être couplée à des modules d’entraînement pour offrir cinq façons différentes de transmettre le couple du moteur aux roues, soit : avec un embrayage à plateau simple ou double, avec un système à double embrayage, avec un moteur hybride-électrique, avec une prise de mouvement reliée au moteur ou même avec un embrayage convertisseur de couple (de gauche à droite sur la photo). À première vue, c’est brillant!

Et il y a une autre caractéristique intéressante: la «révolutionnaire» stratégie de changements de rapport PreVision GPS, qui prévoit les changements topographiques et permet d’économiser du carburant grâce à un GPS et à une interface de données de navigation, tous deux reliés à la boîte de vitesses. Entre autres choses, le système prévient les changements de rapport potentiellement inutiles, par exemple comme lorsque le module de commande traditionnel de la transmission monte d’un rapport avant d’arriver à une pente pour rétrograder peu de temps après.

Le camion Mercedes-Benz Future Truck 2025 est doté d’un dispositif appelé «Predictive Powertrain Control» qui ressemble au produit de ZF.

La transmission de base est très compacte et elle comporte un doubleur de gamme, un groupe principal et un médiateur ainsi que deux arbres intermédiaires et un arbre principal. ZF indique que la transmission est une référence en matière de rapport puissance-poids; elle s’accommode de valeurs de couple au-delà de 2 200 lb, donc elle est utilisable dans les segments où les masses totales en charge de 60 tonnes sont la norme.

La boîte de vitesses est offerte en version à 12 ou 16 rapports, directs ou surmultipliés, et avec un total de quatre engrenages de marche arrière, dont deux sont offerts de série. Les deux rapports additionnels sont intéressants sur les sites de construction autoroutiers, par exemple.  

ZF indique que la transmission de base montre une efficacité d’environ 99,7 pour cent en mode direct.

La TraXon se démarque clairement de par sa conception modulaire, qui en fait une transmission spécialisée plus abordable en principe et qui donne aux manufacturiers et aux flottes de la flexibilité dans pratiquement tous les types d’utilisation. Cette polyvalence vient d’abord des embrayages secs simple et double, la deuxième étant particulièrement intéressante pour les utilisations à couple élevé. Mais que dire de l’option hybride fort intéressante!

Le module hybride de la TraXon constitue une première dans le monde des véhicules commerciaux lourds.  Sa configuration comprend un moteur électrique de 160 chevaux livrant un couple de 730 lb-pi. ainsi qu’un embrayage sec placés dans le carter d’embrayage, signifiant qu’une variété de fonctions hybrides traditionnelles peut être utilisée avec les camions lourds, par exemple la récupération d’énergie de freinage, naturellement, mais aussi les manœuvres purement électriques à basse vitesse, l’interruption du moteur à l’arrêt et bien sûr l’assistance au moteur à combustion. Fonction particulièrement intéressante dans plusieurs types d’utilisations, lorsqu’il est en moteur générateur, le module hybride peut aussi être intégré à l’alimentation électrique d’autres unités comme le groupe frigorifique de la remorque et le système de climatisation-chauffage de la cabine. Enfin, les appareils électriques dans la cabine, comme le four à micro-ondes, peuvent continuer de fonctionner même si le moteur diesel est éteint.  

Dans l’avenir, il sera aussi possible d’intégrer des prises de mouvement électriques, qui seront intéressantes avec les camions de collecte des ordures, par exemple, non seulement pour économiser du carburant, mais aussi pour réduire le bruit.

Grâce à la conception modulaire de la transmission TraXon, peu de modifications sont requises à la transmission de base afin d’utiliser n’importe quel des cinq modules.